A découvrir, Zulu Linux

Découvrir ZULU LINUX

Pourquoi Zulu Linux ?
Un couturier, grand amateur de chasse aux champignons, constate qu'il n'y a pas, dans le commerce, de veste adaptée pour les chasseurs de champignons. Il décide alors, de choisir les meilleurs tissus et composants pour, assembler une superbe veste pour aller à la chasse aux champignons !
Dans cette distribution Linux, nous n'avons rien inventé ou créé, nous avons juste assemblé, de manière subtile, des parties de la distribution Debian, de la même façon que le couturier pour sa veste.
Certes, nous avons écrit quelques scripts de configurations, en particulier le cache disque en RAM afin de pouvoir utiliser des clefs USB lentes ou pour la duplication des clefs USB.

A quoi sert Zulu Linux ?
On cherchait, au Help Desk IT de l'EPFL, une distribution graphique basée sur les paquets Debian pour nos écrans d'annonces de pannes qui tournent uniquement sur une clef USB avec des PCengines. Cette distribution devait être stable et updatable sur plusieurs années.
Tout de suite après quelques jours, nous constatons que cette distribution, au moyen un script de configuration supplémentaire, permet de réaliser le rêve de chacun, c'est à dire, d'avoir un petit système, graphique qui démarre très rapidement, pour utiliser le Cloud sur tous les PC, sans à l'installer !

Pourquoi Zulu et Colibri ?
Le nom de Zulu (prononcer zoulou) est un petit clin d'oeil avec la phonétique d'Ubuntu. Le colibri, oiseau le plus petit du monde, bas les ailes très rapidement, représente parfaitement la mentalité de la distribution de Zulu Linux.

Pourquoi avoir encore un disque dur ?
Tel est la question qui se pose sérieusement avec Zulu Linux ! L'utilisation de la clef USB avec Zulu Linux permet de se passer totalement d'un disque dur pour la partie système, il est tellement plus agréable de pouvoir se balader avec tout son système sur soi que cela en devient une gène d'utiliser un disque dur sur ses différentes machines.

Un vrai disque USB
Pas de partition READ ONLY style SQUASHFS des distributions Linux Lives, la partition système de la clef USB est vue comme un disque dur EXT4, on a donc un vrai système Linux installé, avec possibilité de mise à jour au cours du temps. Optimisation des écritures pour disques flash, c'est à dire qu'une grande partie des écritures sont cachées en RAM et redistribuées dans le temps afin de prolonger grandement la durée de vie de la mémoire FLASH des clef USB.
Aussi, les très petites clefs USB (micros clefs) sont très lentes en écriture, avec un write cache en RAM, nous avons les mêmes performances qu'avec les grosses clefs USB.

Très facilement duplicable
Nous avons écrit un petit utilitaire qui permet de dupliquer une clef USB Zulu Linux en moins de 5mn, très pratique pour l'offrir à d'autre ou plus simplement comme copie de sauvegarde. Jamais n'a été aussi simple et si rapide de déployer un système Linux complet.

Démarrage à la vitesse de la lumière !
Sur un vieux laptop IBM Lenovo T60 de 2006, le démarrage ne prend que 15 secondes sur une clef USB ! Si on installe Zulu Linux sur un disque SSD (de 8GB par exemple), on démarre alors en 7 secondes (oui sept secondes sur une machine vieille de 6 ans !). Il faut bien comprendre que pendant ce temps, tout le processus de détection et configuration du matériel a bien entendu été fait, la machine est totalement fonctionnelle, réseau compris, il n'a aucune installation particulière à faire !

Très faible consommation mémoire et CPU
S'adapte automatiquement à la puissance de l'ordinateur, par exemple 40 MB de RAM et 90 tasks pour un PCengine avec seulement 256MB de RAM ou 85MB de RAM et 140 tasks pour un NetBook Atom avec 1GB de RAM. Très grande vitesse de démarrage, 55 secondes sur un PCengine 500MHz ou 25 secondes sur un NetBook Atom 1.6GHz.
S'adapte automatiquement à la meilleure résolution graphique de l'écran. La version minimum graphique n'a besoin que 0.8GB sur la clef USB. Mais on peut faire une version plus légère à environ 500MB pour de la domotique. La version pour l'utilisation eCloud prend 1.7GB tandis que la version complète avec suite bureautique et graphique ne prend que 2GB ! Totalement configurable automatiquement à la carte via un script.
Pendant ce développement, nous avons découvert qu'il était possible d'utiliser un ordinateur avec vraiment très peu de ressources CPU et RAM, Zulu Linux c'est de l'écologie informatique pure !

Basée sur DEBIAN stable Squeeze, on peut utiliser toutes les fonctionnalités des 30'000 applications/paquets DEBIAN
Utilisation de Synaptic pour l'installation des applications ou paquets. Possibilité totale de mise à jour manuelle ou automatique du système. Utilise l'outil mise à jour d'Ubuntu. Une grande partie de la documentation de la communauté française UBUNTU peut être utilisée. Quasiment tous les hardwares sont supportés sans autre !

Environnement de bureau léger Xfce utilisant la boîte à outils GTK+ 2.x
Peut- être utilisée avec ou sans desktop. Utilisation de Network-Manager d'Ubuntu pour gérer la couche réseau. Détection automatique des cartes réseau, clef USB modem GSM comprises. Utilisation du browser Chromium (même que Chrome) et du browser Iceweasel (même que FireFox). Choix de la langue de l'interface graphique, anglais ou français par défaut, mais d'autres langue peuvent être très facilement installées.

 
 
 
Bref pour résumer on a avec la distribution Zulu Linux, la stabilité légendaire de Debian et la convivialité d'Ubuntu, sans en avoir sa lourdeur et tout cela sans installation aucune sur l'ordinateur !

Les qualificatifs de Zulu Linux sont: frugalité, sobriété, simplicité, rapidité et robustesse !

Idéal pour des solutions domotiques avec un PCengine (miniPC très basse consommation < 5W !) ou plus simplement pour un Netbook avec applis en Cloud ou plus gros avec un laptop avec la suite bureautique. 

Avec Zulu Linux, vivez une expérience intense et inoubiable. 

A venir été 2012...

URL's

PCengines: http://pcengines.ch/alix1d.htm

 

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Trucs et astuces

Activer/déactiver le tap du touchpad

Pour de manière temporaire:

synclient TapButton1=1 ou 0

Ou pour permanent:

Comment lancer Gimp en Français sur un système en Anglais ?

Comment avoir l'interface et les applis en français ?

Faire:

sudo dpkg-reconfigure locales

Il faut après se reconnecter. Si cela ne vient pas en français, il faut enlever la variable LANG dans le fichier .xsession !

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